Conor O’Shea cambia pelle alla sua Italia. Il Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Rugby, ha ufficializzato la formazione che giovedì alle 16.45 locali (9.45 italiane) affronterà il Canada all’Hakatanamori Stadium di Fukuoka nel secondo incontro valido per il Girone B della Rugby World Cup e che a tutti gli effetti si annuncia come lo spareggio decisivo per la terza piazza nella Pool, quella che garantirebbe la qualificazione alla prossima rassegna iridata.
Gestione delle forze, è la parola d’ordine, ed infatti O’Shea cambia dieci uomini rispetto al XV iniziale che aveva battuto la Namibia. Estremo sarà Matteo Minozzi con Hayward spostato al centro insieme a Michele Campagnaro. Sulle ali Tommaso Benvenuti e Giulio Bisegni, all’esordio al Mondiale. Mediana inedita formata da Tommaso Allan e Callum Braley.
Con la maglia numero 8 scenderà in campo Braam Steyn – unica terza linea confermata dal primo minuto – con Negri e Polledri che completeranno il reparto. Capitano di giornata sarà Dean Budd e sarà affiancato da David Sisi. In prima linea conferma per Bigi con Ferrari e Lovotti ai suoi lati.
Le parole del tecnico azzurro: “Contro la Namibia abbiamo raggiunto l’obiettivo prefissato. Il prossimo step si chiama Canada e abbiamo solo la partita di giovedì in testa. Loro sono al primo match e vorranno partire con il piede giusto. Noi vogliamo imporre il nostro gioco e portare a casa un risultato importante”.
Nove i precedenti tra le due squadre con 2 vittorie per il Canada e 7 per gli Azzurri, di cui ultima iridata risale alla fase a Gironi della Rugby World Cup 2015 dove l’Italia ribaltò il passivo iniziale riuscendo a battere la squadra guidata dall’attuale allenatore del Benetton, Kieran Crowley, per 23-18, mentre l’ultimo scontro in ordine cronologico è datato giugno 2016 durante il primo tour estivo dell’Italia targata O’Shea vinta dagli Azzurri 20-18 in Canada.
Arbitro del match sarà il gallese Nigel Owens che dirigerà un incontro dell’Italrugby per l’undicesima volta.
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Matteo MINOZZI (Wasps, 14 caps)
14 Tommaso BENVENUTI (Benetton Rugby, 60 caps)
13 Michele CAMPAGNARO (Harlequins, 44 caps)
12 Jayden HAYWARD (Benetton Rugby, 21 caps)
11 Giulio BISEGNI (Zebre Rugby Club, 13 caps)
10 Tommaso ALLAN (Benetton Rugby, 52 caps)
9 Callum BRALEY (Gloucester, 3 caps)
8 Abraham STEYN (Benetton Rugby, 34 caps)
7 Jake POLLEDRI (Gloucester, 11 caps)
6 Sebastian NEGRI (Benetton Rugby, 20 caps)
5 Dean BUDD (Benetton Rugby, 24 caps) – capitano
4 David SISI (Zebre Rugby Club, 7 caps)
3 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 26 caps)
2 Luca BIGI (Zebre Rugby Club, 22 caps)
1 Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby Club, 38 caps)
A disposizione
16 Federico ZANI (Benetton Rugby 10 caps)
17 Nicola QUAGLIO (Benetton Rugby, 12 caps)
18 Marco RICCIONI (Benetton Rugby, 5 caps)
19 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 16 caps)
20 Maxime MBANDA’ (Zebre Rugby Club, 19 caps)
21 Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby Club, 35 caps)
22 Carlo CANNA (Zebre Rugby Club, 37 caps)
23 Mattia BELLINI (Zebre Rugby Club, 20 caps)
Anche Kingsley Jones, Commissario Tecnico del Canada, ha ufficializzato la formazione. Partirà da titolare il numero 10 Peter Nelson che solo due mesi fa ha collezionato il suo primo cap in Nazionale, mentre il numero 8 Tyler Ardron guiderà sul campo i Canuks contro la squadra azzurra.
Questa la squadra che scenderà in campo:
15 Patrick Parfrey
14 Jeff Hassler
13 Ben Lesage
12 Nick Blevins
11 DTH Van Der Merwe
10 Peter Nelson
9 Gordon McRorie
8 Tyler Ardron – capitano
7 Lucas Rumball
6 Micheal Sheppard
5 Josh Larsen
4 Conor Keys
3 Matt Tierney
2 Eric Howard
1 Hubert Buydens
A disposizione
16 Benoit Piffero
17 Djustice Duru-Sears
18 Jake Ilnicki
19 Luke Campbell
20 Matt Heaton
21 Jamie Mackenzie
22 Ciaran Hearn
23 Andrew Coe